กุญแจสำคัญในการพิจารณาว่าปลาแช่แข็งยังคงกินได้หรือไม่นั้นเป็นวิธีการสาม-ขั้นตอนที่ผสมผสานการตรวจสอบด้วยตา การดมกลิ่น และการสัมผัส พร้อมด้วยข้อมูลที่ครอบคลุมเกี่ยวกับสภาพการเก็บรักษา แม้ว่าปลาจะยังอยู่ในวันหมดอายุ แต่ก็ไม่แนะนำให้รับประทานโดยเด็ดขาด หากเก็บไว้อย่างไม่เหมาะสมหรือแสดงสัญญาณการเน่าเสีย
ขั้นแรกให้ตรวจสอบสภาพและเวลาในการจัดเก็บ (วิจารณญาณพื้นฐาน)
เวลาแช่แข็ง: ในตู้แช่แข็งในครัวเรือนทั่วไป (-18 องศา) แนะนำว่าไม่ควรเก็บปลาทะเลไว้นานกว่า 6 เดือน และปลาน้ำจืดไว้นานกว่า 3 เดือน หลังจากช่วงเวลานี้ไปแล้ว จะสูญเสียสารอาหารอย่างมาก รสชาติแย่ลง และความเสี่ยงเพิ่มขึ้น
ความคงตัวของอุณหภูมิ: หากตู้เย็นไฟฟ้าดับ เปิดประตูบ่อยครั้ง หรือมีความผันผวนของอุณหภูมิอย่างมาก ปลาอาจละลายและแช่แข็งซ้ำๆ ซ้ำๆ เพื่อเร่งการเน่าเสีย
สภาพบรรจุภัณฑ์: บรรจุภัณฑ์ควรปิดผนึกให้แน่น โดยไม่เกิดความเสียหาย รั่ว หรือนูน ฟองอาจเกิดจากการสลายตัวภายในและการผลิตก๊าซ ควรใช้บรรจุภัณฑ์สุญญากาศ เนื่องจากจะป้องกันการเกิดออกซิเดชันและ "ความเสียหายจากการแช่แข็ง" ได้อย่างมีประสิทธิภาพ
การตรวจสอบด้วยสายตา: ห้าด้านเพื่อระบุความผิดปกติ
ตาปลา: ตาปลาสดจะเต็มและยื่นออกมา โดยมีกระจกตาที่ใสและโปร่งใส ตาปลาบูดจะจม มีเมฆมาก มีสีขาว หรือมีริ้วเลือด
เหงือกปลา: เหงือกปลาควรมีสีแดงสดและจัดเรียงอย่างประณีต หากเปลี่ยนเป็นสีแดงเข้ม สีม่วง-สีน้ำตาล หรือสีเทา- สีขาว จับกลุ่มกันและมีกลิ่นแอมโมเนีย แสดงว่ามีการเน่าเสีย
ตัวปลาและเกล็ด:
ตัวปลาควรอยู่ในสภาพสมบูรณ์และไม่เสียหาย มีเกล็ดมันวาวเกาะแน่น
หากเกล็ดในพื้นที่ขนาดใหญ่หายไป มีสีเหลือง หรือมีจุดสนิม อาจเกิดจากการละลายซ้ำๆ หรือการเก็บรักษาเป็นเวลานาน
เนื้อปลา: เมื่อกด เนื้อจะเด้งกลับอย่างรวดเร็ว บ่งบอกถึงความแน่น ถ้ามันออกจากหลุมลึก นิ่มเหมือนโคลน หรือมีโครงสร้าง "คล้ายฟองน้ำ"- แสดงว่ากล้ามเนื้อสลายตัวแล้ว
ท้องปลา: หน้าท้องแบนราบและทวารหนักแน่น หากบวมและนูน มีเสียงแตกเมื่อกด หรือมีของเหลวสีน้ำตาล/เขียวไหลออกมา ถือเป็นสัญญาณที่ชัดเจนของการเน่าเปื่อยของอวัยวะภายใน
